Luke 1:57-66, 80

Isaías 49:1-6

Salmo 139:1b-3, 13-14ab, 14c-15

Hechos 13:22-26

Lucas 1:57-66, 80

Cuando llegó el momento de que Elizabeth tuviera su hijo

Ella dio a luz a un hijo.

Sus vecinos y familiares escucharon

que el Señor le había mostrado su gran misericordia,

y se alegraron con ella.

Cuando vinieron al octavo día para circuncidar al niño,

iban a llamarlo Zacarías como su padre,

pero su madre respondió:

“No. Se llamará Juan.”

Pero ellos le respondieron:

“No hay nadie entre tus parientes que tenga ese nombre.”

Entonces hicieron carteles preguntándole a su padre cómo quería que lo llamaran.

Pidió una tableta y escribió: “Su nombre es John”.

y todos quedaron asombrados.

Inmediatamente se le abrió la boca, se le liberó la lengua,

y habló bendiciendo a Dios.

Entonces el temor se apoderó de todos sus vecinos,

y todos estos asuntos fueron discutidos.

por toda la región montañosa de Judea.

Todos los que oyeron estas cosas las tomaron en serio, diciendo:

“¿Qué será, entonces, de este niño?”

Porque ciertamente la mano del Señor estaba con él.

El niño creció y se fortaleció de espíritu,

y estuvo en el desierto hasta el día

de su manifestación a Israel.

Oración inicial: Señor Dios, tú guías el curso de la historia y lo sabes todo. Preparaste a tu pueblo para recibir a tu Hijo como su Mesías y Redentor, y para recibir la gracia de la Nueva Alianza. Hoy doy la bienvenida a tu Hijo como mi Señor y mi Dios, y humildemente te pido el don de tu Espíritu.

Un encuentro con la Palabra de Dios

1. Han pasado tres meses: Han pasado tres meses desde que celebramos la Anunciación a María y la Encarnación de Jesús, el Hijo de Dios. María, recordamos, no se quedó en Nazaret, sino que se levantó apresuradamente para ir a servir a su prima Isabel, quien, según las palabras del ángel Gabriel, estaba embarazada de seis meses. Durante tres meses, María atendió las necesidades de su prima y sirvió con generosa caridad. Hoy celebramosCalifica el nacimiento —la natividad— de Juan. El nombre «Isabel» significa «el juramento de mi Dios». Su nombre y la frase «el Señor ha mostrado gran misericordia hacia ella» recuerdan la misericordia y fidelidad del pacto de Dios. «Dios ha cumplido su palabra y su pacto con Isabel, y le ha concedido una bendición como hija fiel de su pueblo» (Bergsma, La Palabra del Señor: Solemnidades y Fiestas , 310). El nombre del esposo de Isabel, Zacarías, significa «YHWH se ha acordado». El cántico que entonará alaba a Dios por su fidelidad. Proclama que los juramentos del pacto de Dios a David, sobre un trono eterno, y a Abraham, sobre una bendición para todas las naciones, se cumplirán. «El pacto que Dios le hizo a Abraham (Génesis 22:16-18) se acerca a su cumplimiento gracias al papel preparatorio que desempeñaron los padres de Juan. Incluso sus nombres simbolizan que Dios recuerda (Zacarías) su juramento (Isabel) y pronto lo cumplirá mediante la misión de Juan y Jesús» ( Ignatius Catholic Study Bible , 1832).

2. Juan y los esenios: La última línea del pasaje del Evangelio de hoy nos dice que Juan estuvo en el desierto hasta el día de su aparición a Israel. Esto apunta a la posibilidad de que, siendo joven, Juan se uniera a los esenios de Qumrán, una comunidad que vivía en el desierto cerca del Mar Muerto. El lugar donde Juan comenzó su ministerio de bautismo estaba a poca distancia de Qumrán. «Tanto Juan como los habitantes de Qumrán daban gran importancia al lavamiento con agua junto con el arrepentimiento de los pecados» (Bergsma, Jesús y los Rollos del Mar Muerto , 33). Juan parece haber extendido el bautismo no solo a los hombres judíos, sino también a las mujeres e incluso a los gentiles. Isaías 40:3, que anunciaba la voz en el desierto preparando el camino del Señor, era importante tanto para la comunidad de Qumrán como para Juan. Juan afirma que su bautismo de arrepentimiento fue solo una preparación para aquel que vendría después de él. El hecho de que Juan fuera enviado de niño a los esenios concuerda con su práctica del celibato y de acoger a los hijos de otras personas para que fueran educados e integrados en la comunidad. Zacarías e Isabel eran ancianos y provenían de familias sacerdotales, y podrían haber confiado la crianza de Juan a la comunidad esenia. Es posible que Juan abandonara la comunidad posteriormente al discrepar con ellos sobre quién recibiría la salvación. Los esenios parecían centrarse en la élite de Israel que sería salvada por el Mesías venidero. A través de la meditación y el estudio del profeta Isaías, Juan terminó en desacuerdo con la comunidad que lo había formado. El profeta Isaías profetizó claramente una salvación venidera para todas las naciones , es decir, para todos los gentiles. Juan insistía en que el mensaje de salvación de Dios debía llegar a todo el pueblo, no solo a una élite de Israel, y esta discusión provocó su expulsión de la comunidad.   (Bergsma, Jesús y los Rollos del Mar Muerto , 40-41).

3. La predicación de Pablo sobre Juan el Bautista: La segunda lectura se basa en un importante sermón que Pablo pronunció en la sinagoga de Antioquía de Pisidia (Hechos 13:16-41). El tema central de su sermón fue la Buena Nueva de que las promesas del pacto davídico se cumplieron con la resurrección de Jesús. Pablo resumió la historia de Israel y la fidelidad de Dios a sus pactos. Israel fue elegido por Dios para bendecir y redimir a las naciones, un propósito que Dios reveló a Abraham y que comenzó a cumplir a través de David. Pablo afirmó que las promesas del pacto hechas a David se han cumplido: «Dios, conforme a su promesa, ha traído a Israel a Jesús como Salvador» (Hechos 13:23) (véase Pimentel, Testigos del Mesías , pág. 117). Pablo proclama que el ministerio de Juan el Bautista y su bautismo de arrepentimiento fueron una preparación para la salvación traída por Jesús. Esta salvación se extendió y se transmitió a todo el mundo mediante el ministerio de los apóstoles. Es la misma salvación en Cristo que hemos recibido por gracia.

Conversando con Cristo: Señor Jesús, viniste a salvar a toda la humanidad. Me llamas a participar en tu misión y a llevar la Buena Nueva de la salvación a todos los que encuentre. Ayúdame a superar mi temor a proclamar el Evangelio en las palabras.d y escritura a mi familia, compañeros de trabajo y amigos.

Vivir la Palabra de Dios: ¿Cómo estoy viviendo el mensaje de arrepentimiento de Juan el Bautista? ¿A qué me aferro todavía que me impide amar a Dios con todo mi corazón, mi alma y mis fuerzas?