Acts 12:24-13:5a

Hechos 12:24-13:5a

La palabra de Dios continuó extendiéndose y creciendo.

Después de que Bernabé y Saulo completaron su misión de socorro,

regresaron a Jerusalén,

Llevando consigo a Juan, a quien llaman Marcos.

En la iglesia de Antioquía había profetas y maestros:

Bernabé, Simeón, llamado Níger, Lucio de Cirene,

Manaén, que era amigo íntimo de Herodes el tetrarca, y de Saúl.

Mientras adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo:

“Apartadme a Bernabé y a Saulo

para la labor a la que los he llamado.”

Luego, completando su ayuno y oración,

Les pusieron las manos encima y los enviaron.

Entonces ellos, enviados por el Espíritu Santo,

bajó a Seleucia

y desde allí zarpó hacia Chipre.

Cuando llegaron a Salamina,

Proclamaban la palabra de Dios en las sinagogas judías.

Oración inicial: Señor Dios, me ofreces el don de la vida eterna por medio de tu Hijo. Recibo hoy este don y prometo cuidarlo y orar para que florezca en obras de amor. Sálvame de la oscuridad del pecado y la muerte, y concédeme la luz de la fe y la vida.

Encuentro con la Palabra de Dios

1. Ayuda espiritual y material: La primera lectura comienza con una referencia a una «misión de socorro» emprendida por Bernabé y Saulo. El contexto de esta misión fue la «gran hambruna», profetizada por Agabo (Hechos 11:28). La hambruna afectó a diferentes zonas del Imperio Romano, pero golpeó a Judea entre los años 44 y 46 d. C. Saulo y Bernabé pertenecían a la iglesia de Antioquía cuando estalló la hambruna. «La iglesia de Antioquía, que para entonces probablemente era mucho más rica que la de Jerusalén, responde a la hambruna haciendo una colecta y enviándola a Jerusalén “por medio de Bernabé y Saulo” (Hechos 11:30). La iglesia de Jerusalén había enviado originalmente a Bernabé a Antioquía para brindar ayuda espiritual; ahora la iglesia de Antioquía lo envía de vuelta para brindar ayuda material, lo que indica el vínculo continuo de comunión entre las iglesias» (Pimentel, Testigos del Mesías , 106-107). Bernabé y Saulo entregaron la ayuda a los ancianos (presbíteros) de la iglesia en Jerusalén. Estos presbíteros eran hombres a quienes los apóstoles habían designado para guiar y dirigir la Iglesia en Jerusalén.

2. El éxodo de Pedro de Jerusalén: En Hechos 12-14, Lucas describe la renovación de la persecución que sufrió la Iglesia en Jerusalén. Relata cómo Pedro tuvo que huir de la ciudad.y cómo el Evangelio se extendió desde Antioquía hacia Occidente. «El nuevo éxodo está en marcha, y el Pueblo de Dios ahora lleva el Evangelio fuera de Jerusalén y al resto del Imperio Romano, acercándose cada vez más a la propia Roma» (Pimentel, Testigos del Mesías , 111). La persecución fue reanudada por Herodes Agripa, nieto del rey Herodes el Grande. Herodes Agripa fue nombrado rey de Judea y Samaria por el emperador romano Claudio en el año 41 d. C. Herodes quería ganarse el favor de sus súbditos judíos y creía que perseguir a los seguidores de Jesús le granjearía ese favor. Mandó arrestar y ejecutar a Santiago el Mayor, hermano de Juan (Hechos 12:2). Cuando Herodes vio que la ejecución de Santiago era popular entre sus súbditos judíos, mandó arrestar a Pedro y planeó su ejecución (Hechos 12:4). Sin embargo, Pedro fue liberado de la prisión por el ángel del Señor (Hechos 12:7-8). Pedro tuvo que abandonar Jerusalén y dejó la ciudad al cuidado de Santiago el Menor, hermano del Señor (Hechos 12:17). «Lucas concluye su relato de la huida de Pedro con una descripción de la espantosa muerte de Herodes por haber aceptado una blasfema aclamación de divinidad. Herodes se negó a dar "la gloria a Dios" y, al igual que el faraón, fue castigado (Hechos 12:23; cf. Éxodo 14:17-18). Los reyes paganos, especialmente los de Egipto, a menudo eran adorados como dioses, y Herodes aparentemente no fue inmune a esta tentación idolátrica. La narración está ahora completa. Así como Israel escapó de Egipto mientras el faraón era juzgado, así Pedro ha escapado de Jerusalén mientras Herodes es juzgado» (Pimentel, Testigos del Mesías , 114).

3. La Palabra de Dios se Difunde: En este punto, se produce una transición en los Hechos de los Apóstoles del ministerio de Pedro al de Saulo. Pedro huye de Jerusalén y, según la tradición, probablemente fue a Roma, donde fue acogido por el senador romano Pudens (véase Gray y Cavins, Walking with God , pág. 289). Saulo emprenderá varios viajes misioneros para llevar la Palabra de Dios por todo el Mediterráneo y finalmente llegará a Roma. En la Primera Lectura se nos dice que Bernabé y Saulo completaron su misión de brindar ayuda material a Jerusalén durante la gran hambruna de los años 44-46 d. C. y trajeron consigo a Juan Marcos a Antioquía. Este «Juan Marcos» es tradicionalmente identificado como el autor del segundo Evangelio. Cuando la comunidad se reunió en oración, el Espíritu Santo la inspiró a elegir y encomendar a Bernabé y Saulo, enviándolos a predicar la Palabra de Dios por toda Asia Menor (Hechos 13-14). “Tal misión no podía tener lugar hasta que Pedro hubiera iniciado la comunión en la mesa con los gentiles en Hechos 11. El primer destino elegido por Bernabé y Saulo es Chipre (cf. Hechos 13:4), posiblemente porque Bernabé es natural de la isla (cf. Hechos 4:36)” (Pimentel, Testigos del Mesías , 114).

Conversando con Cristo: Señor Jesús, mediante tu pasión, muerte y resurrección, has obtenido la vida eterna para todos los pueblos y les has permitido ser hijos de Dios. Ayúdame a discernir cómo puedo llevar a más personas a conocerte y creer en ti para que puedan disfrutar de la vida eterna en tu nombre.

Vivir la Palabra de Dios: ¿ Mi fe se ha vuelto tibia o es viva y activa? ¿Cómo se manifiesta una fe viva y activa en mi vida diaria? ¿Cómo puedo ser como Saulo y Bernabé hoy: atento a las inspiraciones del Espíritu Santo y valiente al proclamar el Evangelio?