Acts 6:8-10; 7:54-59

Hechos 6:8-10; 7:54-59

Esteban, lleno de gracia y poder,

hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo.

Algunos miembros de la llamada Sinagoga de los Libertos,

Cireneos y alejandrinos,

y gente de Cilicia y Asia,

Se adelantó y debatió con Stephen,

pero no pudieron resistir la sabiduría y el espíritu con que hablaba.

Al oír esto, se enfurecieron,

y rechinaban los dientes contra él.

Pero él, lleno del Espíritu Santo,

miró fijamente al cielo

y vio la gloria de Dios y a Jesús de pie a la diestra de Dios,

Y él dijo,

“He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre

“de pie a la diestra de Dios.”

Pero ellos gritaron a gran voz, se taparon los oídos,

y se abalanzaron sobre él juntos.

Y lo echaron fuera de la ciudad y comenzaron a apedrearlo.

Los testigos dejaron sus capas

a los pies de un joven llamado Saúl.

Mientras apedreaban a Esteban, él gritó:

“Señor Jesús, recibe mi espíritu.”

Oración inicial: Señor Dios, concédeme la valentía de tu Espíritu para dar testimonio de ti y de tu Hijo. Ayúdame a saber qué decir y hacer en los momentos oportunos. Con tu Espíritu como mi consuelo, perseveraré en tu amor.

Encuentro con la Palabra de Dios

1. Reliquias de Esteban: Ayer celebramos el nacimiento de Jesús en la tierra. Hoy celebramos el nacimiento de Esteban al cielo. Esto nos enseña que la venida de Cristo al mundo conduce a la pasión y muerte de sus seguidores, quienes comparten el sacrificio de Cristo. Pero la verdadera razón por la que celebramos a Esteban en este día es que sus reliquias fueron descubiertas el 26 de diciembre de 415 por un sacerdote llamado Luciano. El sacerdote tuvo una visión de Gamaliel, el maestro de San Pablo, quien le dijo la ubicación de la tumba de Esteban, su propia tumba y la de Nicodemo. Luciano dudó de la visión, pensando que era solo un sueño. Pero tres semanas después, Gamaliel se apareció de nuevo a Luciano y lo reprendió por su falta de fe. Cuando las reliquias de Esteban fueron recuperadas el 26 de diciembre y colocadas en un cofre en la Iglesia de Nuestra Señora, más de 70 personas fueron sanadas de diversas dolencias. San Agustín acogió las reliquias de San Esteban en su catedral de Hipona y contó historias de innumerables curaciones milagrosas por intercesión de Esteban en su libro, Ciudad de Dios .

2. El debate de Esteban: Los Hechos de los Apóstoles registran los puntos principales de la predicación y el debate de Esteban. La oposición a la predicación de Esteban fue feroz. Así como Jesús predicó sobre la inminente destrucción del Templo, el cumplimiento de la Ley de Moisés y el rechazo del Mesías, Esteban hace lo mismo. Y cuando Esteban fue llevado ante el Sanedrín y acusado falsamente (Hechos 6:13), escuchamos una tergiversación de su predicación. Esto recuerda el juicio de Jesús y cómo las autoridades religiosas tergiversaron sus enseñanzas. En su defensa, Esteban recorre las Escrituras y señala todos los lugares y momentos en que Dios se apareció fuera del Templo. También señala cómo Israel rechazó a los profetas, líderes y salvadores enviados por Dios. Lo que Esteban quiere recalcar es que Dios puede ser adorado en cualquier lugar y no solo en el Templo de Jerusalén, y que Jesús fue un verdadero profeta rechazado por las autoridades religiosas (véase Bergsma, Fundamentos del Nuevo Testamento para Católicos , 145).

3. El manto de Esteban: La colocación de los mantos a los pies de Saulo tiene un profundo simbolismo. Así como Eliseo tomó el manto de Elías y recibió una doble porción de su espíritu profético, Saulo también tomará el manto de Esteban. Saulo, quien se convirtió en Pablo, predicó un mensaje inspirado en el de Esteban. Ambos dedicaron su vida a reflexionar sobre cómo el Nuevo Pacto dio cumplimiento al Antiguo Pacto. En su predicación, Esteban intentó mostrar cómo el Antiguo Templo y la Ley se cumplieron en el Nuevo Templo de la Iglesia y la Nueva Ley de caridad. En sus cartas, Pablo explica cómo las obras de la Antigua Ley, como la circuncisión, no nos justifican. Lo que nos justifica, tanto a judíos como a gentiles, es la fe que obra por el amor (Gálatas 5:1-6). Pablo verdaderamente muestra una doble porción del espíritu de Esteban y, al igual que Esteban, será martirizado por su fe en Cristo.

Conversando con Cristo: Señor Jesús, nos has dado el ejemplo supremo de lo que significa ser un mártir fiel. Te sacrificaste cada día por nosotros, dijiste la verdad a todos y diste tu vida para que pudiéramos vivir eternamente contigo.

Vivir la Palabra de Dios: ¿Cómo estoy llamado a imitar a Esteban hoy? ¿Necesito profundizar en mi comprensión de la Palabra revelada de Dios? ¿Necesito intensificar mi servicio a los necesitados? ¿Necesito servir en mi parroquia y a través de ella? ¿Necesito fijar la mirada en el cielo y contemplar la meta de mi esfuerzo?