Luke 1:57-66, 80

Isaías 49:1-6

Salmo 139:1b-3, 13-14ab, 14c-15

Hechos 13:22-26

Lucas 1:57-66, 80

Cuando llegó el momento de que Isabel tuviera su hijo

Ella dio a luz un hijo.

Sus vecinos y familiares se enteraron

que el Señor había mostrado su gran misericordia hacia ella,

y se regocijaron con ella.

Cuando llegaron al octavo día para circuncidar al niño,

Le iban a poner por nombre Zacarías, como su padre,

Pero su madre respondió:

—No. Se llamará Juan.

Pero ellos le respondieron:

“No hay nadie entre tus parientes que tenga ese nombre.”

Entonces hicieron señas y le preguntaron a su padre cómo quería que se llamara.

Pidió una tablilla y escribió: “Juan es su nombre”.

y todos quedaron asombrados.

Al instante se le abrió la boca y quedó libre su lengua,

y habló bendiciendo a Dios.

Entonces el temor se apoderó de todos sus vecinos,

y todos estos asuntos fueron discutidos

por toda la región montañosa de Judea.

Todos los que oyeron estas cosas las tomaron en serio, y dijeron:

“¿Qué será entonces este niño?”

Porque ciertamente la mano del Señor estaba con él.

El niño creció y se fortaleció en espíritu,

y estuvo en el desierto hasta el día

de su manifestación a Israel.

Oración inicial: Señor Dios, tú guías el curso de la historia y lo sabes todo. Preparaste a tu pueblo para recibir a tu Hijo como su Mesías y Redentor y para recibir la gracia de la Nueva Alianza. Acojo hoy a tu Hijo como mi Señor y mi Dios, y humildemente pido el don de tu Espíritu.

Encuentro con la Palabra de Dios

1. Han pasado tres meses: Han pasado tres meses desde que celebramos la Anunciación a María y la Encarnación de Jesús, el Hijo de Dios. María, recordamos, no se quedó en Nazaret, sino que se levantó apresuradamente para ir a servir a su prima Isabel, quien, según las palabras del ángel Gabriel, estaba embarazada de seis meses. Durante tres meses, María atendió las necesidades de su prima y sirvió con generosa caridad. Hoy celebramosCalifica el nacimiento —la natividad— de Juan. El nombre “Isabel” significa “Juramento de mi Dios”. Su nombre y la frase “el Señor ha mostrado gran misericordia hacia ella” recuerdan la misericordia y fidelidad del pacto de Dios. “Dios ha cumplido su palabra y su pacto con Isabel, y le ha concedido una bendición como hija fiel de su pueblo” (Bergsma, La Palabra del Señor: Solemnidades y Fiestas , 310). El nombre del esposo de Isabel, Zacarías, significa “YHWH ha recordado”. El cántico que cantará alaba a Dios por su fidelidad. Proclama que los juramentos del pacto de Dios con David, concernientes a un trono eterno, y con Abraham, acerca de una bendición para todas las naciones, se cumplirán. El juramento de pacto de Dios con Abraham (Génesis 22:16-18) se acerca a su cumplimiento en el papel preparatorio desempeñado por los padres de Juan. Incluso sus nombres simbolizan que Dios recuerda (Zacarías) su juramento (Isabel) y pronto lo cumplirá mediante la misión de Juan y Jesús ( Ignatius Catholic Study Bible , 1832).

2. Juan y los esenios: La última línea del pasaje del Evangelio de hoy nos dice que Juan estuvo en el desierto hasta el día de su manifestación a Israel. Esto apunta a la posibilidad de que a una edad temprana, Juan se uniera a los esenios de Qumrán, una comunidad que vivía en el desierto cerca del Mar Muerto. Donde Juan comenzó su ministerio de bautismo estaba a poca distancia de Qumrán. "Tanto Juan como los qumranitas hicieron gran hincapié en el lavamiento con agua junto con el arrepentimiento de los pecados" (Bergsma, Jesús y los Rollos del Mar Muerto , 33). Juan parece haber extendido el bautismo no solo a los hombres judíos, sino también a las mujeres e incluso a los gentiles. Isaías 40:3, que anunció la voz en el desierto preparando el camino del Señor, fue importante tanto para la comunidad de Qumrán como para Juan. Juan afirma que su bautismo de arrepentimiento fue solo una preparación para el que vendría después de él. Que Juan fuera enviado de niño a los esenios se alinea con su práctica del celibato y de acoger a los hijos de otras personas para que fueran enseñados y formaran parte de la comunidad. Zacarías e Isabel eran ancianos y de familias sacerdotales, y podrían haber confiado la crianza de Juan a la comunidad esenia. Es posible que Juan luego abandonara la comunidad cuando no estuvo de acuerdo con ellos sobre quién recibiría la salvación. Los esenios parecían centrarse en la élite entre Israel que sería salvada por el Mesías venidero. A través de la meditación y el estudio de Juan del profeta Isaías, "finalmente se encontró en desacuerdo con la comunidad que lo había formado. Porque el profeta Isaías claramente profetizó una salvación venidera para todas las naciones , en otras palabras, todos los gentiles. … Juan insistió en que el mensaje de salvación de Dios debía llegar a todo el pueblo, no solo a una élite entre Israel, y el argumento condujo a su expulsión de la comunidad (Bergsma, Jesús y los Rollos del Mar Muerto , 40-41).

3. La predicación de Pablo sobre Juan el Bautista: La segunda lectura está tomada de un importante sermón que Pablo dio en la sinagoga de Antioquía de Pisidia (Hechos 13:16-41). El tema de su sermón fue la Buena Nueva de que las promesas del pacto davídico se cumplieron con la resurrección de Jesús. Pablo primero resumió la historia de Israel y cómo Dios fue fiel a sus pactos. Israel fue elegido por Dios para bendecir y redimir a las naciones, un propósito que Dios reveló a Abraham y comenzó a cumplir a través de David. Pablo afirmó que las promesas del pacto hechas a David se han cumplido: "Dios, según su promesa, ha traído a Israel como salvador, a Jesús" (Hechos 13:23) (ver Pimentel, Testigos del Mesías , 117). Pablo proclama que el ministerio de Juan el Bautista y el bautismo de arrepentimiento fueron una preparación para la salvación traída por Jesús. Esta salvación fue extendida y enviada a todo el mundo a través del ministerio de los apóstoles. Es la misma salvación en Cristo que hemos recibido graciosamente.

Conversando con Cristo: Señor Jesús, viniste a salvar a toda la humanidad. Me llamas a compartir tu misión y a llevar la Buena Nueva de salvación a todos los que me rodean. Ayúdame a superar mi miedo a proclamar el Evangelio con palabras y obras.y familia, compañeros de trabajo y amigos.

Viviendo la Palabra de Dios: ¿Cómo vivo el mensaje de arrepentimiento de Juan el Bautista? ¿A qué sigo apegado que me impide amar a Dios con todo mi corazón, alma y fuerzas?