Solemnity: St. Peter and St. Paul (ABC)
Solemnity: St Peter and St Paul (ABC)
COLUMNAS DE LA IGLESIA
Esta fiesta es muy grande para los cristianos porque celebramos a aquellos dos apóstoles que Cristo eligió como "columnas" para continuar su obra, la Iglesia. Pedro recibió la misión de fundarla y gobernarla, Pablo, la misión de extenderla por el mundo. Recordándolos en un solo día tomamos conciencia de la doble dimensión de la Iglesia, una y católica.
Hermanas y hermanos:
1. Pedro fue el primero en confesar la fe en Cristo. Ante la pregunta de Jesús a sus discípulos sobre qué piensan los hombres de él, Pedro, inspirado por el Espíritu Santo le responde: "Tú eres el Mesías, el Hijo del Dios vivo". Los demás discípulos no habían captado todavía lo esencial de la persona de su Maestro, o no tenían todavía la valentía para confesarlo en público. Pedro sí. Era como un alumno que pasa con éxito su primer examen. Por eso Jesús le hace un reconocimiento público: "Tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia. Yo te daré las llaves del reino".
Pedro fue el primer Papa y su tarea fue la de darnos a conocer a Cristo y mantener la unidad de la Iglesia. Es la tarea de todos los Papas hasta el fin del mundo. A nosotros nos corresponde escuchar sus enseñanzas, apoyarlo en sus acciones, defenderlo ante las críticas y rezar por él siempre.
2. Pablo, con su predicación, nos ayudó a conocer a Cristo. Él no lo conoció en vida sino después de su resurrección. Primero fue un perseguidor de los cristianos, pero después de su conversión camino a Damasco, llevó su mensaje a todos los pueblos paganos y los convirtió a la fe católica. Su lema era: "Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?" (Rm 8, 31). Estaba convencido de que "nada ni nadie podrá separarnos del amor de Cristo" (Rm 8, 39).
Nosotros, como él, debemos sacar también toda nuestra energía de esa convicción: "¡Todo lo puedo en Aquel que me conforta!" (Flp 4, 13). Hagamos frente a nuestra existencia, con sus alegrías y dolores, sostenidos por estas ideas-madre de San Pablo.
3. Los dos apóstoles dieron su vida por Cristo. Por caminos diferentes ambos llegaron a Roma, la capital del imperio. A Pedro lo crucificaron cabeza abajo, a Pablo lo degollaron. Pero su voz no se apagó. Los nuevos cristianos sufrieron muchas persecuciones, se escondieron en las catacumbas, murieron devorados por los leones en el coliseo y en el circo romano, pero esa sangre hizo el milagro de convertir a Roma en pocos años en la capital del cristianismo. Por eso decía Tertuliano que "la sangre de los mártires es semilla de cristianos".
El Papa Benedicto ha establecido el "año jubilar paulino" para celebrar el dos mil aniversario del nacimiento de San Pablo. El mejor modo será conociendo su vida y sus escritos e imitando su gran celo por la salvación de las almas. Pidamos a Dios por intercesión de San Pedro y San Pablo la gracia de la perseverancia final y la valentía para dar la vida por Cristo, si fuera necesario, como la dieron ellos con el testimonio del martirio. Que así sea.
Solemnity: St Peter and St Paul (ABC)
PILLARS OF THE CHURCH
This feast is very great for Christians because we celebrate those two apostles whom Christ chose as "pillars" to continue his work, the Church. Peter received the mission to found and govern it, Paul, the mission to extend it throughout the world. By remembering them on a single day we become aware of the double dimension of the Church, one and catholic.
Sisters and brothers:
1. Peter was the first to confess faith in Christ. When Jesus asked his disciples what people think of him, Peter, inspired by the Holy Spirit, answered: "You are the Messiah, the Son of the living God." The other disciples had not yet grasped the essential nature of their Master's person, or did not yet have the courage to confess it publicly. Peter did. He was like a student who successfully passes his first exam. That is why Jesus gives him public recognition: "You are Peter and upon this rock I will build my Church. I will give you the keys of the kingdom."
Peter was the first Pope and his task was to make Christ known to us and maintain the unity of the Church. This is the task of all Popes until the end of the world. It is our responsibility to listen to their teachings, support them in their actions, defend them against criticism and always pray for them.
2. Paul, with his preaching, helped us to know Christ. He did not know him in life but after his resurrection. First he was a persecutor of Christians, but after his conversion on the road to Damascus, he carried his message to all pagan peoples and converted them to the Catholic faith. His motto was: "If God is for us, who can be against us?" (Rom 8:31). He was convinced that "nothing and no one can separate us from the love of Christ" (Rom 8:39).
We, like him, must also draw all our energy from that conviction: "I can do all things in him who strengthens me!" (Phil 4:13). Let us face our existence, with its joys and sorrows, sustained by these mother-ideas of Saint Paul.
3. Both apostles gave their lives for Christ. By different paths both arrived in Rome, the capital of the empire. Peter was crucified upside down, Paul was beheaded. But their voice was not silenced. The new Christians suffered many persecutions, hid in the catacombs, died devoured by lions in the colosseum and in the Roman circus, but that blood worked the miracle of converting Rome in a few years into the capital of Christianity. That is why Tertullian said that "the blood of martyrs is the seed of Christians."
Pope Benedict has established the "Pauline jubilee year" to celebrate the two thousandth anniversary of the birth of Saint Paul. The best way will be by knowing his life and his writings and imitating his great zeal for the salvation of souls. Let us ask God through the intercession of Saint Peter and Saint Paul for the grace of final perseverance and the courage to give our lives for Christ, if necessary, as they did with the witness of martyrdom. So be it.